Une des raisons du succès du berger australien et du mini réside ,entre autre , dans la multitude de couleurs qu'il peut arborer ,

aussi bien au niveau de la robe , qu'au niveau des yeux ...

Ce sont de vrais petits arc en ciel : des Rainbowie's Minis !!!

Le standard reconnait 2 couleurs de base mais une infinité de variations possibles :

toutes les robes peuvent présenter , ou non , des taches blanches et fauves :

les chiens sont alors unicolores  , bicolores ( rares ) ou tricolores ( largement majoritaires ) .

La robe merle  n'est en fait qu'une dilution ( due à un gêne ) par endroit des robes solides :

le noir devient gris pour le bleu merle ,  le rouge devient beige/ crème pour le rouge merle ,

ce qui crée des taches sur le pelage du chien .

La richesse des couleurs de l'australien et du mini passe par une génétique

un peu complexe ,résumée dans le tableau ci dessous .

Comme le tableau l'indique , les mariages merle x merle sont généralement interdits par les clubs

des races de berger pouvant présenter cette couleur ( australien , shetland , colley .. ) .

En effet , une partie des chiots issus de ces croisements seront des merles homozygotes ou double merle :

des chiots presque blanc .. mais surtout présentant de graves troubles  liés à cette dépigmentation .

Ils peuvent être aveugles et / ou sourds ..voire ne pas avoir de globe oculaires !!!

Le standard indique de façon précise les endroits du corps sur lesquels le chien peut présenter du blanc :

- sur le museau , sans excès

- une liste blanche plus ou moins large pouvant monter le long du sillon frontal , jusqu'au sommet du crâne , voire au dela

- un collier blanc total ou partiel , qui peut inclure les pattes avant et le poitrail .

Le blanc ne doit pas dépasser une ligne imaginaire partant de la pointe du coude vers le garrot .

- poitrine blanche .Le blanc peut courir le long de la ligne de dessous mais sans remonter sur les flancs .

- des balzanes aux postérieurs , sans remonter au dessus des jarrets.

Dans tous les cas , les yeux et les oreilles doivent être entourés de couleur . Le blanc ne doit pas toucher l'oeil .

Aucune tâche blanche n'est admise sur le corps du chien ( cuisse , dox , thorax .. ) .

Si le chien possède du blanc aux endroits interdit , il est alors dit non conforme ou " à blanc envahissant " .

Il ne sera pas confirmable au LOF .

De plus , certains confondent les chiens à blanc envahissant issus d'un mariage tricolore x merle ( chiots ci dessous ) et les chiots double merle , issus de mariage merle x merle , qui ont généralement un corps presque entièrement blanc ( voir article ci dessus ) . C'est une GROSSE erreur car la génétique du chien n'a rien à voir .. et les conséquences sur sa santé non plus . Les doubles merles sont presque toujours sourds et / ou aveugles alors que les blancs envahissants       " sortent " régulièrement sur certaines lignées sans qu'on ai pu noter de conséquences autres qu'esthétiques . Certains ont tendance à dénigrer ces chiens, alors que ce sont souvent de jolis minis , à la robe originale et qui font d'excellents compagnons : tous les chiens ne sont pas destinés aux concours de beauté ou à la reproduction !

Les yeux des bergers australiens / américains miniatures peuvent présenter une variété quasi infinie .

En effet , ils peuvent être : bleus , bruns , verts , ambres voir presque dorés , quelle que soit la couleur de la robe .

De plus , ils peuvent être unis ou particolores : oeil présentant des tâches de couleur autre que la couleur de fond ( ex : oeil brun taché de bleu ) . Ils peuvent également avoir les yeux vairons : chaque oeil est d'une couleur différente .

Même si , en théorie , toutes les couleurs d'oeil sont possibles quelque soit la robe ,

dans les faits ,les robes claires ont plus fréquemment les yeux clairs .

Mais il existe quelques cas particuliers , comme  par exemple , un de mes coup de coeur : les Blue Eyes Tris : BET .

Les yeux bleus sont souvent associés aux chiens merles , mais il peut arriver que des solides ( noir ou rouge )

présentent un oeil marbré de bleu , bleu voire aient les deux yeux bleus . Ils sont appelés Blue Eye Tri .

Il y a une part d'hérédité très forte car il est rare qu'un BET " sorte " dans une lignée qui n'en possède aucun . Mais à contrario , un chien noir ou rouge peut avoir un oeil bleu ...et ne jamais le transmettre à sa descendance  , ou alors plusieurs générations plus tard . Avec les Blue Eye Tris , c'est  la loterie ...

Nous ne savons pas encore exactement comment cela se passe car cette caractéristique

n'est pas liée à un gêne particulier mais à un ensemble de gênes .

La beauté de leur regard et leur (relative) rareté fait chavirer bien des coeurs ...

 Rainbowie's Minis tricolores aux yeux bleus : Lunik et LA ( google x choco ) , Mala et Michoko ( Nellie x Jay Z )

Pour en savoir plus : http://www.ashgi.org/color/black_aussies.htm

et un site très bien fait : http://www.redwood-ranch.com/genetique.html